La Toyota bZ4X déçoit

La Toyota bZ4X, une coentreprise avec Subaru, est équipée d'un seul moteur électrique d'une puissance totale de 201 chevaux. Le modèle XLE est livré avec un système audio à six haut-parleurs et une recharge sans fil Qi.

Lorsque vous entrez dans une nouvelle ère courageuse de véhicules, demander à vos acheteurs inconditionnels ce que vous devriez construire n'est probablement pas la bonne décision.

Je ne dis pas que c'est ce que Toyota a fait avec son premier véhicule tout électrique de série, le bZ4X. Je n'ai aucune preuve pour étayer une telle affirmation - et d'ailleurs, à certains égards, on a l'impression qu'ils n'ont demandé à personne du tout.

Mais exactement au même moment critique pour l'adoption des véhicules électriques qui voit Hyundai produire l'IONIQ 5 (On the Road, mai 2022) et son cousin Kia utiliser la même plate-forme pour produire l'étonnant EV6 (On the Road, août 2022), pourquoi Toyota choisirait-il simplement de respecter ses normes établies, certes élevées?

Le mieux que je puisse trouver, c'est une attitude très cynique de la part de Toyota : "Cela se vendra à des gens qui n'achèteront que des produits Toyota. C'est assez. Nous ne voulons vraiment pas faire plus que cela ici, de toute façon."

Des faits qui sont à l'évidence : le PDG de Toyota, récemment décédé, Akio Toyoda, n'a jamais participé à la révolution des véhicules électriques.

Hybrides ? Absolument. Avouons-le, la Toyota Prius (Sur la route, mai 2020) a mis les hybrides sur la carte, et la société a fait un excellent travail pour diffuser cette technologie dans sa gamme, jusqu'à ses plus gros VUS.

Hydrogène? Parfois, on avait l'impression que "Akio Toyoda" devait être le japonais pour "Don Quichotte". La société a déversé des milliards dans deux générations de la Toyota Mirai (On the Road, février 2022), un véhicule à pile à combustible qui est livré avec son propre jeu multijoueur réel : trouvez la station d'hydrogène qui fonctionne.

Mais les VE ? Il a fallu 12 ans à Toyota pour répondre à la Nissan Leaf (Sur la route, novembre 2011), et encore moins à tous les véhicules électriques qui sont arrivés depuis - dont la plupart ont poussé la Leaf très près de l'arrière du peloton.

La Toyota bZ4X 2023 est une joint-venture avec Subaru, qui produit une version mécaniquement identique, la Solterra. Il dispose d'un seul moteur électrique, avec une puissance totale de 201 chevaux. Soixante mph à partir d'un départ arrêté prend 7,1 secondes, ce qui est compétitif avec les modèles de base IONIQ5 et EV6, qui le font en 6,2.

Mais la portée est un problème, même si cela ne semble pas le cas à première vue. L'estimation de l'Environmental Protection Agency pour la portée sur une seule charge est de 252 miles. C'est solide. Toyota déconseille de charger à 100% sur les chargeurs rapides DC, et la vitesse de charge chute considérablement après 80%, donc un chiffre de portée plus réaliste est de 202, ce qui le place à près de 50 miles de Hyundai ou Kia avec 80% de charge.

À l'intérieur, l'instrumentation est dans une nacelle au-dessus du volant (qui, quel que soit le réglage du volant, n'est jamais complètement à l'écart). On m'a dit que la conception initiale avait un joug à la place du volant. Je ne peux qu'imaginer la réaction des premiers acheteurs de VE à cela.

Contrairement à tous les autres véhicules électriques, le bZ4X ne vous donne pas de pourcentage de charge restante. Semblable à une voiture à essence, il vous montre une jauge comme un réservoir de carburant et le nombre estimé de kilomètres restants. Pour obtenir le pourcentage de batterie, il faut une application pour smartphone.

Cette voiture donne l'impression que Toyoda a décidé que la meilleure façon de construire des véhicules électriques était d'en construire un qui résistait à être compris, encore moins aimé, puis de déclarer l'échec d'une noble expérience.

Notre véhicule d'essai était un bZ4X FWD XLE. Le prix de base est de 43 215 $, destination comprise, et à son crédit, il est bien équipé, avec la suite de sécurité active complète Safety Sense 3.0 de Toyota, ainsi que des jantes en alliage de 18 pouces, des phares de projecteur bi-LED, des essuie-glaces à détection de pluie, système audio à six haut-parleurs avec recharge sans fil Qi et toit panoramique en verre fixe avec pare-soleil électrique.

Notre véhicule d'essai proposait également des options à coût supplémentaire, notamment la peinture rouge supersonique (425 $), le groupe météo XLE avec volant chauffant et sièges avant chauffants (500 $), tapis de sol en moquette et tapis de chargement (269 $) et garde-boue (149 $). ). Prix ​​tel que testé : 44 558 $.

En janvier, Toyoda a annoncé qu'il quittait son poste de PDG, à compter du 1er avril. Dans une interview avec le Financial Times, Toyoda a déclaré : « En raison de ma forte passion pour les voitures, je suis une personne démodée en matière de numérisation (sic), les véhicules électriques et les voitures connectées. Je ne peux pas aller au-delà d'être un gars de la voiture, et c'est ma limite."

Comme si d'une manière ou d'une autre, ils s'excluaient mutuellement. Ils ne sont pas.

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