Le cuir recyclé permet de fabriquer de belles chaussures et des sièges d'auto. Demandez simplement au Dr Martens et Jaguar

Le tannage de la peau en cuir peut déjà sembler une bonne façon d'utiliser davantage l'animal dans nos vies, après la viande et d'autres produits. La réalité est que le tannage produit généralement ses propres déchets considérables - des déchets qui peuvent passer des années dans une décharge.

Gen Phoenix, une entreprise mondiale basée au Royaume-Uni qui est un producteur de longue date de cuir recyclé durable, transforme ces déchets en matière première, essentiellement une matière première qui, après un traitement spécial, est roulée en boulons de cuir de taille industrielle.

Et sa durabilité a été testée - testée tushy, en fait. La société de 15 ans, anciennement connue sous le nom d'ELeather, entretient des partenariats dans l'industrie du transport de masse, couvrant les sièges de plus de 250 clients des compagnies aériennes, ferroviaires et d'autobus.

Désormais, Gen Phoenix va aider un constructeur automobile de luxe et de grands noms de l'industrie de la mode dans leurs objectifs environnementaux.

La société a annoncé jeudi 18 millions de dollars dans un nouveau cycle de financement. L'investissement a été mené par la société de capital-risque Material Impact, avec la participation de Dr. Martens DOCMF, -6,00 %, InMotion Ventures, la branche de capital-risque de Jaguar Land Rover, et Tapestry TPR, +1,83 %, la société mère de marques de style de vie qui incluent Entraîneur, Stuart Weitzman et Kate Spade. Le cycle de financement comprend également les investisseurs existants ETF Partners et le Fonds d'innovation environnementale Hermes GPE.

"Nous parlions de circularité alors que ce n'était pas encore un mot à la mode. Et nous pouvons le faire à grande échelle", a déclaré John Kennedy, PDG de Gen Phoenix à MarketWatch.

Une économie circulaire est un modèle de production et de consommation qui implique le partage, la location, la réutilisation, la réparation, la remise à neuf et le recyclage des matériaux et produits existants aussi longtemps que possible.

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Kenny Wilson, PDG de Dr. Martens, a déclaré dans un communiqué que sa marque vise à intégrer des matériaux plus durables et traçables "sans compromettre la qualité, le style, le confort ou la durabilité".

Le Dr Martens a déclaré qu'il souhaitait que toutes ses chaussures soient fabriquées à partir de matériaux durables et que sa fabrication fonctionne à zéro émission nette de gaz à effet de serre d'ici 2040.

Gen Phoenix cherche également à tirer parti de son nouveau financement pour trouver de nouvelles façons d'appliquer la technologie brevetée de l'entreprise, qui a la capacité de produire 6 millions de mètres carrés de matériaux par an à partir de l'installation récemment construite par l'entreprise. À partir de là, Gen Phoenix souhaite créer des matériaux de nouvelle génération à grande échelle, en utilisant des déchets post-industriels et post-consommation, des chutes de cuir et des matières premières végétales.

"Je pense que c'est évident pour nous tous quand on regarde où va la société et en particulier la génération Z se soucie vraiment de la provenance", a déclaré Kennedy à MarketWatch.

"Ils veulent comprendre la traçabilité et la responsabilité pour pouvoir consommer de manière responsable et je pense que, pour nous, au moins l'histoire de la circularité, il y a assez de choses dans le monde aujourd'hui", a-t-il déclaré. "Donc, ce que nous voulons, c'est comment pouvons-nous réimaginer comment tout cela peut être réutilisé, plutôt que d'aller à la décharge ou ailleurs."

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Rachel Koning Beals est rédactrice en chef de MarketWatch à Chicago.