Harrell : Red Hat Society s'amuse avec style

Pour le deuxième dimanche consécutif, je voyageais avec un bus de tournée pour un spectacle musical, cette fois à Jacksonville pour voir "Mean Girls", dont je ne savais absolument rien.

Ce que je savais, c'était de ne pas être en retard pour rejoindre le bus. J'avais conduit sous une pluie battante et des vents féroces de Bluffton à Savannah pour être sur le parking de l'hôpital Candler à 07h10, presque une heure avant notre heure de départ à 08h00.

Rien de tel que de se sentir juste.

Le bus n'était pas là, mais une autre voiture attendait, puis une autre voiture, et une autre. Personne n'est sorti. Nous nous sommes assis dans nos voitures sous la pluie battante.

Le bus s'arrêta. Il pleuvait toujours et j'ai mis en place un pare-soleil sur le tableau de bord. Le soleil sortirait sûrement plus tard, et je déteste monter dans une voiture chaude, alors le temps que je saute par-dessus une flaque d'eau ou deux et que je monte dans le bus, j'étais le dernier à monter.

En haut des marches du bus et juste derrière le siège du conducteur se trouvaient deux femmes, dont je pensais être ma chère amie Frances. Je n'avais pas vu depuis des lustres et des lustres. Mais ce n'était pas elle. Le nom de la femme, dit-elle, était Millie.

"Eh bien," dis-je, "vous avez un clone", et j'ai lutté dans l'allée du bus avec mon parapluie dégoulinant surdimensionné, ma canne, mon imperméable, mon sac à dos avec des fournitures pour un mois. Vous ne savez jamais ce dont vous aurez besoin lorsque vous quitterez la maison.

J'étais déterminé à trouver un siège à l'arrière du bus où je pourrais m'étaler.

Quand je me suis finalement installé et que j'ai levé les yeux, j'ai vu une mer de rouge et de violet.

Et j'ai pensé qu'ils devaient être membres de la Red Hat Society. Et je me suis souvenu de Jeanne Robertson, mon humoriste préférée, et de sa vidéo sur la façon dont elle a parlé à 3 000 membres de la Red Hat Society à Opry Land à Nashville et a rappelé leurs bouffonneries dans les toilettes des dames en dansant sur "Achy Breaky Heart" comme moyen d'ouvrir les robinets d'eau activés par le mouvement.

J'ai adoré Jeanne Robertson. Elle m'a fait rire. J'ai eu la chance de la rencontrer lorsqu'elle est venue au centre d'art de Hilton Head, d'abord dans le hall alors qu'elle se promenait et s'arrêtait pour parler aux gens, et plus tard lorsqu'elle a arrêté ses remarques d'introduction sur scène pour se pencher et regarder et attendre pendant que je trébuchais par-dessus ses pieds en chuchotant « excusez-moi, excusez-moi », pour prendre ma place centrale au premier rang dans la fosse d'orchestre. J'aurais pu mourir sur place.

Jeanne est décédée le 21 août 2021, peu de temps après son mari bien-aimé, Jerry, que nous connaissions tous sous le nom de Left Brain.

Mais comment la Red Hat Society a-t-elle démarré ? J'ai décidé de faire une petite recherche et j'ai découvert que cela avait commencé avec une Britannique nommée Jenny Joseph et son poème "Warning", sur le vieillissement.

Né à Birmingham, en Angleterre, Joseph a occupé divers emplois, écrivant pour des journaux, travaillant dans un pub. Elle a gagné une bourse à Oxford où elle a commencé à écrire de la poésie.

Elle a écrit "Warning" en 1961 alors qu'elle avait 29 ans et l'a inclus dans son recueil de poèmes "Rose in The Afternoon", publié en 1974.

D'une manière ou d'une autre, le poème a traversé l'Atlantique, et les premières lignes, "Quand je serai une vieille femme, je porterai du violet. Avec un chapeau rouge qui ne me va pas." est devenu l'impulsion pour la formation de l'une des plus grandes organisations sociales du monde.

Mais attendez.

En 1980, Liz Carpenter, c'est Mary Elizabeth Sutherland Carpenter, une Texane de sixième génération, écrivaine, journaliste, féministe, et ainsi de suite, la première femme conseillère présidentielle (de Lyndon Baines Johnson) puis attachée de presse de Lady Bird, de ' De 63 à 69, cette dame très drôle à l'esprit acerbe, a écrit un article pour le Readers' Digest se terminant par le poème "Warning", qui a conduit les sociétés de cartes de vœux à l'adopter et à affirmer que c'était le début de la Red Hat Society.

Était-ce?

En 1997, Sue Ellen Cooper de Fullerton, en Californie, a offert à une amie un fedora rouge vintage, on pourrait l'appeler le premier chapeau rouge, et une copie de "Warning", pour son 55e anniversaire.

Ses amis ont adoré.

Ils ont tous acheté des chapeaux rouges et des tenues violettes et sont sortis ensemble et ont passé un bon moment, et d'autres personnes en ont entendu parler et se sont procuré des chapeaux rouges et des robes ou pantalons violets ou autre, et eux aussi se sont rencontrés et ont apprécié la vie et ont fait de bonnes actions.

Et c'est ainsi que la Red Hat Society a commencé.

J'ai regardé sur toute la longueur du bus les membres du Savannah Brown Sugar Chapter, amis avec le lien commun d'être des éducateurs qui se réunissent une fois par mois, vêtus de leurs chapeaux rouges et de leurs vêtements violets, et je me suis senti privilégié d'être membre d'office. , ancien membre non conforme du bus-rider du groupe.

Quant à "Mean Girls?"

Il y avait assez d'énergie sur cette scène pour alimenter tout Jacksonville.

Annelore Harrell vit à Bluffton et peut être contactée à [email protected].